Глава 2.Один день.1.Совет нищего.
На следующий день девушку будил чей-то голос: «Вставай, соня, вставай». Раскрыв глаза, Джена увидела перед собой Саро. День уже давно вступил в свои права, и солнце было уже довольно высоко над горизонтом, а его свет пробивался даже сквозь плотно задёрнутые шторы.
-Нас ждёт много дел.
-Да-да, конечно, ещё пять минут...
-Джена, скоро обед.
«Что!? Почему ты не разбудил меня раньше!?» – вскричала девушка.
«Чтобы ты хорошо выспалась, да и кто-то тут просил ещё пять минут», - смеясь, отвечал парень.
-Я ведь не знала, что уже обед.
«Джена, мне нужно идти, - объявил юноша, выходя из комнаты, - купи всё необходимое в дорогу. Деньги я оставил на столе».
Она проводила Саро взглядом и, взяв яблоко со стола, выглянула в окно. На улице кипела жизнь, и повсюду слышался оживлённый говор. Всё, казалось, призывало ещё до конца не проснувшуюся девушку окончательно отринуть сон.
Выйдя на улицу, Саро, закутавшись в плащ и накинув капюшон, уверенным шагом человека, знающего дорогу, отправился по улицам Ба-Синг-Се в сторону бедных кварталов. Чем дальше он шел, тем более убогими и невзрачными становились улицы. Переулки, свороты, тупики – дороги здесь были такие же, как и жизнь людей. И вот, наконец, выйдя из очередного грязного переулка, парень остановился на небольшой площади, на которой находилось несколько прилавков.
«Вот он – центр нищих кварталов», - подумал про себя Саро, направляясь к дому с вывеской: «Таверна «Маг Земли»». Юноша подошёл к нищему, сидящему около таверны, протягивая ему пару монет. Вид у бедняка был ужасный: изорванная в клочья одежда, многочисленные язвы и синяки,
грязные немытые волосы и кожа.
«Хоть кто-то не забывает старого ветерана», - прохрипел нищий, беря монеты у нашего героя.
«Вы, наверное, очень голодны?» - сочувствуя, спросил Саро у старика, давая ему ещё несколько монет.
«Не волнуйтесь за меня, а вам, юноша, я дам совет: загляните этим вечером в таверну «Бедный и Богатый» в рабочем районе, если хотите вкусно перекусить и узнать что-то интересное», – прошептал нищий, сделав выразительный знак рукой, и дав Саро небольшой клочок черной ткани с красным крестом.
«Спасибо вам большое», - поблагодарил нищего Саро, подав ему горсть золотых монет. Старик, покачав головой, показал, что не возьмёт их. Молодой человек взял его руку и вложил туда протянутые монеты, сказав: «Может, начнёте новую жизнь». На лице нищего появилась слеза, и он дрожащим голосом проговорил: «Да сохранят вас ваши духи!»
Глава 2.Один день.2.Рынок трёх народов.
В тоже время в гостинице, в другой части, города молодая девушка тщательно планировала и взвешивала свои дальнейшие действия. Сейчас магу Земли все трудности предстоящего пути были ей нипочём. Она могла, как ей казалось, горы свернуть. Хоть это было и отчасти правдой, но Джена сильно преувеличивала свои силы.
«Стоит закупить всё что нужно и вообще может понадобиться, нам же предстоит долгая и может не совсем безопасная дорога, – размышляла про себя девушка, - но я смогу, я ведь лучшая ученица мастера Лоа, да и в конце концов, я ведь не совсем не одна...»
Собравшись с мыслями, Джена вышла из особняка и пошла в направлении центра зажиточного района.
«Даже здесь, на купеческих улицах, столько убогих и нищих!» - ужасалась она. Джена ускорила шаг, но вскоре остановилась в недоумении: «Так, где же рынок? По карте он должен быть…» Девушка открыла сумку, намериваясь достать карту. Она простояла несколько минут посередине улицы, ища путеводитель. Усилия Джены были тщетны – карта Ба-Синг-Се лежала на столе в номере гостиницы.
«Вот, что я забыла! – подумала девушка. – Могла бы забыть что-нибудь другое, а нет - забыла карту». Девушка могла долго ещё укорять себя за это, но к ней подошёл весёлый старичок, которого никак кроме этого назвать не получалось. На вид ему было лет шестьдесят. По лицу старика можно было понять, что абсолютное счастье есть. В нём можно было ещё разглядеть авантюриста, которыми кишила армия народа Земли лет тридцать назад.
-Мне кажется, что вам нужна помощь.
-Вы правы. Покажите мне хоть одного человека, кому она не нужна.
-Я к вашим услугам. Чем могу помочь?
-Здесь где-то должен быть рынок...
-Знаю! Это вы про новый рынок... Там вы найдёте всё, что есть в мире!
«Всё? Что-то не вериться!» - сказала себе девушка, смотря на собеседника недоверчивым взглядом.
«И не смотрите на меня так! – воскликнул ветеран войны. – Я сам слышал, там можно купить всё: от булавки до посоха Аватара. Не верите мне, да? Там, например, продаётся экскурсия в Кипящую Скалу и на базу Дай Ли, продаётся бур, штурмовавший наш город, и священная вода с Северного полюса...- дальше он долго перечислял, какие «настоящие» товары можно купить на новом рынке, открытом после войны совместно тремя народами, - вот мы и пришли!» Перед девушкой открылась огромная площадь, забитая прилавками и магазинами. Поблагодарив старика за помощь, Джена пошла закупать всё в дорогу. Как и говорил старик, здесь она увидела всё, что только можно было найти в мире и даже то, чего не было. Причём каждый торговец «подлинных» реликвий говорил, что его товар настоящий и единственный, а уже через три четыре прилавка ты мог встретить точно такой же. Но все, же большая часть рынка продавала хорошие товары для обычной жизни. Этот рынок имел огромное значение: с одной стороны экономическое, а с другой символическое – он был символом того, что все народы могут вместе существовать и работать. Сам Аватар и Лорд Огня открывали его. На нём можно было встретить почти все народы мира с их товарами.
«Должно быть, всё нужное я купила, - подумала про себя девушка, беря у пожилого мага воды увесистый свёрток. – А малость денег ёще осталась…Богатый у меня новый знакомый…» Немного задумавшись о личности своего попутчика, девушка и сама не заметила, как очутилась перед прилавком овощами и фруктами. Резко очнувшись от своих размышлений, девушка остановилась и направила взор на корзины с яблоками.
«Какие они спелые! – на лице девушка появилась весёлая улыбка, а всё плохие мысли и проблемы сразу же отошли на второй план. – Грех будет, если я их не куплю».
«А если Саро будет против трёх корзин с яблоками? – неожиданно для себя самой задала вопрос Джена, протягивая руку за деньгами. Лицо мага земли немного омрачилось, но раздумья продолжались недолго, и через пару мгновений девушка радостно усмехнулась, протягивая монеты торговцу. – Сам виноват – сам ведь мне деньги дал». После этого девушка в очень весёлом распоряжении духа направилась в направлении особняка.
Глава 2.Один день.3.Важная встреча.
Пришло время вернуть наш взор к Саро. Он весь день провёл, что-то ища, выясняя, покупая, и был страшно вымотан. Таким усталым парень себя никогда ещё не чувствовал. Тем не менее, у него оставались дела. Он шёл в таверну «Бедный и Богатый», расположенную в рабочей части города, как и «советовал» ему нищий. Улицы были очень пустынны, не смотря на то, что было не очень поздно. Сейчас внимание юноши было заостренно на многочисленных стражниках, появившихся на улицах около часа назад.
«Сколько солдат. И у них явно плохое настроение. Сильно же власть боится своего народа, – проходя очередной квартал, подумал парень, увидев, как стража скручивает двоих рабочих, - Кто бы мог подумать, что держава, выдержавшая сто лет страшнейшей войны, будет разрушаться после неё».
«Эй, помогите, прошу вас!» - вскричал один из арестованных, увидев прохожего.
«За что задержаны эти люди?» - в ответ задал вопрос солдату Саро.
-За нарушение общего спокойствия и комендантского часа.
«Говорю вам, мы задержались на работе», - простонал задержанный.
-А как вы объясните подстрекательство к бунту?
-Мы всего лишь говорили, что нужно повысить зарплаты.
«Может, вы попробуйте настоящие преступления расследовать!» - не выдержал юноша.
«Какая дерзость! Может нам и его арестовать за оскорбление чести и достоинства армии народа Земли?» - спросил страж своего коллегу.
-Да, можно. Это вроде бы считается преступлением против власти.
«Попробуйте», - ухмыльнулся Саро, отворачивая часть плаща и показывая прекрасный меч с символикой народа Огня.
-Ношение оружия воспрещено! Отдайте свой меч.
-И не подумаю.
Стражники, переглянувшись и бросив закованных ими людей, встали по обе стороны от юноши. Через секунду два каменных блока были направлены в парня.
«Как бесхитростно!» – промелькнуло в голове Саро, когда он перепрыгивал через левый блок. Две каменные глыбы, столкнувшись, на несколько секунд образовали внушительную преграду, разделившую магов Земли. Не опасаясь атаки сзади, юноша мощным ударом огня выбил одного из стражников. Обернувшись, он увидел, что две плиты направляются на него. Саро создал огненный шар и метнул его в место соединения двух плит. Разделив их, парень проскочил в небольшой проём, образовавшийся между ними. Мгновение и другой солдат без чувств лежал на холодной земле. Оковы на рабочих пали, но Саро был уже на противоположной стороне улице. Он быстрыми шагами удалялся оттуда.
«Надеюсь, я немного времени проведу в этом городе», - подумал про себя юноша, всё дальше удаляясь от места «дружеской» беседы с представителями власти. Вот, наконец, пройдя очередной перекрёсток, Саро оказался перед нужной ему таверной. Он без промедления вошел в нее и окинул помещение и тех, кто в нем находился, внимательным взглядом. Его взгляд остановился на столике у окна, за которым сидел опрятный человек средних лет. В нем было что-то, что помогало узнать в нём военного, причем не простого рядового.
Мужчина, заинтересовавший Саро, медленно, с непринужденным видом распивал бутылку вина. Парень подошёл к столику у окна и, отдав лоскуток ткани, полученный от нищего, уселся за стол.
«Сколько можно вас ждать? – с нескрываемым возмущением спросил мужчина. – Надеюсь это важно, мы как раз почти закончили над вашим поручением».
«На счет первого – я бы пришел быстрее, если бы не ваши коллеги из армии, - с усмешкой ответил юноша. – У меня есть к вам новое поручение. Оно, как и другие, должно быть выполнено к вечеру завтра».
«Вы сума сошли! – не выдержал собеседник Саро, залпом опустошив на четверть стоявший рядом с ним сосуд с вином. – Вы хоть понимаете, чего хоть стоит получить информацию в нашем ведомстве».
«Я-то понимаю, - ответил Саро, положив на стол увесистый мешочек. – Нужна информация о южных частях армии народа Земли».
-Вы хоть представляете, как мы это будем делать!
«Я – нет, а вот вы – да. Вы ведь профессионал, – проговорил парень, пододвигая мешочек в сторону мужчины. – К тому же, если бы я знал, обошёлся без вашей помощи».
-Вам нужно знать что-нибудь конкретное?
-Да. Положение на юге после падения Омашу. Донесения и сводки потерь. Генерал Цинг Ло. Войска форта Эоел и их передвижения после сдачи Омашу.
-Не сильно ли много для одного дня?
«Уж вы постарайтесь, оплатой я не обижу», - сказав это, Саро встал из-за стола и направился выходу.
Отредактировано Темный мессия (16.01.12 17:37)